Acto y Potencia según Santo Tomas.

   Estos conceptos fueron introducidos en la filosofía por Aristóteles  ενεγεια = acto y Δυναμις = Potencia.

Ambos términos forman parte medular en el bagaje conceptual aristotélico y es aplicado a numerosas ramas en las disciplinas filosóficas.

Podríamos decir que para Aristóteles el “acto” es la realidad del ser, es entonces “lo que hace ser a lo que es”. El estagirita escribió: “el acto es la existencia de un objeto, pero no de modo como lo hemos expresado por la potencia – y escribe el siguiente ejemplo – Llamamos sabio en potencia a quien ni siquiera especula, con tal que posea la facultad de especular. (Met. Ω6,1048ª30-b5)

Para Santo tomas al igual que para muchos escolásticos las ideas de acto y potencia resultan del análisis de las divisiones del ente.

Mientras que la potencia se define por el acto, éste no puede definirse por la potencia ya que la potencia adquiere su ser por el acto. Sin embargo sea previo a la potencia no aplica para los “seres creados” a ello estaríamos refiriendo al hablar de acto puro o Dios, que es anterior lógica y realmente a todo.

Tomas, al referirse al acto dirá que puede ser puro , absoluto, o no. En el acto puro no existe ninguna potencia; es perfección en sí y por sí.

El acto impuro tiene  potencias y por ello es “un acto recibido” este acto puede ser entitativo (propio de su identidad) o formal. El entitativo es el acto del ser (actus essendi)  o el que hace existir a una esencia. El acto formal, informa una potencia constituyendo una forma substancial o una forma accidental.

Todo ser mudable consta de potencia y acto, mientras el ser inmutable es solo acto. En cuanto a la potencia es el paso de lo que se es a lo que se es en acto es decir devenir. Ambos son “principios complementarios” de los seres, no puede existir separadamente y se hallan incorporados en las realidades.

“La potencia y el acto dividen al ente de tal modo que todo cuanto es; es acto puro o está necesariamente compuesto de acto y potencia, como principios primeros e intrínsecos (propios o característicos de una cosa por si mismo).